تالاب­ها با ارائه بسیاری از خدمات ازجمله جلوگیری از سیل، طوفان و حفظ کیفیت آب، زیستگاه حیات‌وحش و کنترل فرسایش خاک حائز اهمیت هستند. بررسی تغییرات تالاب­ها یکی از نیازهای اساسی در مدیریت و ارزیابی از منابع طبیعی است. هدف از انجام این تحقیق بررسی و مقایسه تغییرات تالاب بین­المللی شادگان طی دو دهه گذشته است. بدین منظور روند تغییرات این تالاب و پدیده­های مختلف مرتبط با آن با استفاده از تصاویر ماهواره لندست در محیط نرم­افزار (7/4)ENVI  به کمک روش طبقه­بندی نظارت‌شده و الگوریتم شباهت طی یک دوره زمانی24 ساله (2013 – 1990) بررسی گردید. نتایج نشان می­دهد که مساحت تالاب طی سال­های 1990 تا 2003 به دلیل پدیده خشک­سالی و افزایش فعالیت­های انسانی به میزان 5/8 درصد کاهش‌یافته و از سال 2003 تا 2013 به دلیل ورود بار آلودگی ناشی از زهاب­های کشاورزی و واحدهای صنعتی و بروز پدیده تغذیه­گرایی، افزایش 5/6 درصدی در مساحت پوشش گیاهی بخش آب­دار تالاب رخ داده است. در این راستا جلوگیری از ورود انواع آلودگی­ها و تضمین کیفیت آب تالاب شادگان از طریق تدوین استاندارد‏های مناسب برای کیفیت آب تالاب پیشنهاد می­شود.